Zahnpflege beim Hund

Statistiken besagen, dass Hundehalter in Deutschland seit Jahren immer mehr Geld für die Gesundheit ihres Tieres ausgeben. Dennoch steigt die Anzahl der Zahnerkrankungen beim Hund stetig. Wie lässt sich dieser augenscheinliche Widerspruch erklären? Um das Thema “Zahnerkrankungen” ganzheitlich beleuchten zu können, muss man um die Ursachen derselben wissen. Auf diese und auf verschiedene Präventionsmaßnahmen geht der nachfolgende Artikel ein.

Plötzlich hat der Hund Zahnschmerzen?

Zahnfleischentzündungen machen sich in unangenehmem Mundgeruch, gerötetem und geschwollenem Zahnfleisch beim Hund bemerkbar. Sind diese weit fortgeschritten, sind einzelne Eiterherde und regelrechte Löcher im Zahnfleisch erkennbar. Der Hund speichelt vermehrt und lässt sich aufgrund der Schmerzen am Fang ungern berühren.

Der Hundebesitzer möchte seinem Tier unnötiges Leiden ersparen. Außerdem können durch eine sofortige Behandlung mögliche Folgeerkrankungen verhindert werden.

Entwicklung von Zahnproblemen

Wie aber kommt es zu den beschriebenen Problemen überhaupt? Abgesehen von Fällen, in denen es durch mechanische Einflüsse zum Abbruch vom Hundszahn kommt, entwickeln sich viele Zahnerkrankungen auf dieselbe Weise.
Ein Mix aus Futterresten, im Futter und aus der Umgebung aufgenommenen sowie im Fang ohnehin befindlichen Bakterien, Mineralien sowie einem dünnen Speichelfilm bilden auf den Zähnen einen Belag, der als Plaque bezeichnet wird. Er ist weich und lässt sich noch gut entfernen. Wird dies versäumt, lagern sich immer mehr im Speichel befindliche Mineralsalze in diesem Belag ab, so dass er aushärtet und eine feste Schicht bildet: der Zahnstein beim Hund.
Gleichzeitig wird die Oberfläche des Belags immer rauer. Dadurch erhöhen sich die Chancen für säurebildende Bakterien, sich dort festzusetzen. Aufgrund vom Zahnstein haften nun auch Futterreste besser, finden einen hervorragenden Nährboden und vermehren sich zügig. Sie greifen den Zahnschmelz an. Karies entsteht.
Außerdem entzündet sich das Zahnfleisch vom Hund. Es zeigt kleinste Verletzungen. Durch diese dringen die krankmachenden Bakterien tiefer in den Zahnhalteapparat ein und richten weitere Schäden an. So werden unter anderem die Zähne zerstört und die Kieferknochen zersetzt. Das Zahnfleisch bildet sich zurück, die Zähne verlieren ihren Halt. Letztlich fallen sie aus.
Je nach Ausmaß der Zahnschädigung ist es sogar möglich, dass die für Entzündungen verantwortlichen Bakterien über die Blutbahn in den Körper gespült werden und an anderen Organen, beispielsweise am Herz, an den Nieren, der Lunge und Leber, Erkrankungen hervorrufen können. Diese können so schwer sein, dass sie eine Bedrohung für das Leben des Hundes darstellen können.

Ursachen für die Entstehung von Zahnstein beim Hund

Wenn an dieser Stelle erwähnt wird, dass einige Hunderassen verstärkt zur Bildung von Zahnstein neigen, soll dies kein Freibrief für den Hundebesitzer sein. Vielmehr ist dies ein Hinweis, die Zähne und das Zahnfleisch seines Tieres besonders sorgfältig zu kontrollieren und verstärkt auf vorbeugende Maßnahmen zu setzen.
Viele Hunde mit einem kurzen Fang neigen zur verstärkten Zahnsteinbildung, weil der Speichelfluss behindert sein kann. Ein guter Speichelfluss jedoch ist in der Lage, zumindest einen Teil der am Zahnschmelz und in den Zahntaschen haftenden Futterreste wegzuspülen. Zu den betroffenen Rassen zählen beispielsweise der Deutsche Boxer, der Chihuahua und der Mops.

Gar nicht so selten darf der Hund bei Tisch um ein Leckerli betteln, das Inhaltsstoffe enthält, die seinem Bedürfnis überhaupt nicht gerecht werden. Gesalzenes und Geräuchertes beispielsweise belastet den Magen, die Leber und die Nieren des Vierbeiners und kann in der Folge die Zahngesundheit gefährden. Soßenreste, Nudeln und zerquetschte Kartoffeln kleben noch lange Zeit an der Zahnoberfläche. Nicht zuletzt soll der Inhaltsstoff Zucker erwähnt werden, ohne den heute kaum noch ein Lebensmittel auskommt. Er ist auch bei Hunden die Nummer eins der Auslöser für die Karies.

Den Hund richtig ernähren

Aber früher hat der Hund doch auch die Reste vom Tisch bekommen, niemand hat Hundefutter gekauft! Das ist richtig, doch früher hat man ganz anders gekocht als heute. Zucker spielte in Nachkriegszeiten kaum eine Rolle bei Tisch. Fertig-Gerichte mit künstlichen Aromen, Konservierungs- und Farbstoffen gab es nicht. Der Hund bekam ab und an einen Knochen, der für den mechanischen Abrieb des Zahnbelags sorgte. Es ist auch heutzutage möglich, das Futter für den Hund selbst zusammenzustellen. Allerdings ist dies etwas zeitaufwändig und der Hundebesitzer muss sich mit den Ernährungsbedürfnissen des Hundes ganz genau auskennen, die im übrigen von seinem Alter, der Rasse, dem Gesundheitszustand und der körperlichen Aktivität abhängen.
Handelsübliches Trockenfutter muss nicht zwangsläufig schlecht sein. Da der Hund um das richtige Kauen nicht herumkommt, trainiert er die Kaumuskulatur. Sein Speichelfluss wird angeregt. Die raue Oberfläche der Futterbröckchen schmirgelt einen Teil des Zahnbelags ab. Insofern kann ein gutes Trockenfutter zumindest theoretisch die Zahnsteinbildung und Zahnschäden verhindern, wenn es keinen Zucker enthält. Doch gerade dieser sowie nicht näher definierte tierische und pflanzliche Nebenerzeugnisse sind in Trockenfuttern keine Seltenheit. Wer sich für ein Trockenfutter entscheidet, sollte beim Kauf die Augen offen halten. In unserem Trockenfutter-Test haben wir einige Sorten unter die Lupe genommen.
Gleiches gilt für die Verwendung von Nassfutter, das ebenfalls häufig mit Zucker angereichert ist. Häufig wird es von den Hunden lieber angenommen als das Trockenfutter. Während den Hundebesitzer vor allem der angenehmere Geruch überzeugt, ist es die Konsistenz des Futters, die dem in freier Natur aufgenommenem am ähnlichsten ist. Dem Nassfutter fehlt der Schmirgeleffekt. Das bedeutet jedoch nicht, dass es am Hundszahn stärker anhaftet. Ein guter Speichelfluss kann Nassfutter-Reste ebenso gut entfernen wie die des Trockenfutters. Hier geht’s zu unserem Nassfutter-Test!
Für die Zahngesundheit sowie für den gesunden Stoffwechsel sprechen möglichst naturbelassene Inhaltsstoffe, wie sie beispielsweise beim Barfen verwendet werden. Der Begriff Barf bedeutet Bones and raw Foods, also Knochen und rohes Futter. Befürworter dieser Fütterungsart gehen davon aus, dass sie den natürlichen Fressgewohnheiten des Wolfes am nächsten kommt. Wichtig ist, bei dieser Variante auf die Verwendung von hochwertigem Fleisch zu achten und weitere Futteranteile wie Gemüse, Futteröle und -flocken in den richtigen Anteilen zu verwenden, damit es nicht zur Mangelernährung und auch zu Mangelerscheinungen an den Zähnen kommt.

Kritisch sind allerdings viele als zahnfreundlich und zahnreinigend beschriebenen Kaustangen anzusehen, die die Zahnpflege möglichst einfach und schmackhaft gestalten sollen. Hundebesitzer meinen, ihrem Tier mit diesen Artikeln Gutes zu tun, dabei ist oft das Gegenteil der Fall. Viele der als “Kauknochen” bezeichneten Kaustangen sind so weich, dass sie von den Hunden in wenigen Minuten aufgefressen sind. Vom Training der Kaumuskulatur oder einem zahnreinigenden Effekt kann kaum die Rede sein. Dafür enthalten auch diese Produkte sehr viel Zucker. Wirklich positiv wirken sich naturbelassene Kaustangen aus Büffelhaut oder Ochsenziemer auf die Zähne aus. Sie sollten regelmäßig auf dem Speiseplan des Hunde stehen. Achtung: getrockneter Pansen, Lunge, Schweineohr oder Ziemer sind sehr kalorienhaltig. Bei Übergewicht oder für Allergiker sind fettarme Produkte von Rind, Strauß, Lamm oder Pferd die bessere Wahl. Eine relativ neue Alternative zu Kauartikeln aus tierischem Material sind Kauwurzeln aus tropischem Holz.
Knochen stellen im Gegensatz zu weitläufigen Meinungen keine Gefahr für die Gesundheit des Hundes dar. Im Gegenteil. Sie reinigen die Zähne, kräftigen die Kaumuskulatur und können sogar Erkrankungen wie dem Analdrüsenabszess vorbeugen. Allerdings dürfen sie nicht gekocht sein, sondern müssen roh verfüttert werden. Lediglich Röhrenknochen sollten nicht gegeben werden, weil sie splittern und Verletzungen der Mundschleimhaut und des Darms hervorrufen könnten.

Kräftige Zähne sind grundsätzlich besser gegen Zahnkrankheiten gefeit als weiche. Für die Stabilität der Zähne sind verschiedene Stoffe verantwortlich, die teilweise vom Organismus des Hundes selbst gebildet werden und teilweise über das Futter zugeführt werden. Dazu zählen beispielsweise hochwertige Eiweiße, der Mineralstoff Calcium sowie das Vitamin D3. Schon aus diesem Grunde lohnt es, auf die Zusammensetzung des Hundefutters zu achten.
Wöchentlich darf der Hund einen Teelöffel Hüttenkäse und Magerquark zusätzlich zum Futter erhalten, da diese einen Teil der zuvor benannten Stoffe liefern. Gelegentlich darf ein Würfel Käse gereicht werden, da sich das Fett wie ein Schutzfilm um die Zähne legt, gleichzeitig hilft der Käse bei der Remineralisierung.

Dem Hund sollte stets frisches Wasser zur Verfügung stehen. Durch die Wasseraufnahme lösen sich die Futterreste besser von den Zähnen. Außerdem wird die Speichelbildung angeregt. Auch einigen Stoffwechselerkrankungen lässt sich durch eine ausreichende Flüssigkeitsaufnahme vorbeugen. Gelegentlich darf dem Wasser ein Spritzer Grüner oder Schwarzer Tee beigegeben werden. Beide Tees enthalten Gerbstoffe, die das Wachstum von kariesauslösenden Bakterien hemmen.
Auch Hunde fressen gern mal ein Stück Gemüse, um ihren Bedarf an Ballaststoffen, Vitaminen und Mineralien zu decken. Obst ist ebenfalls erlaubt, allerdings sollte dieses mit Bedacht gefüttert werden. Im Gegensatz zu Gemüse enthält es Fruchtzucker und Säuren, die den Zahnschmelz zerstören können.

Weitere präventive Maßnahmen zur Vermeidung von Zahnproblemen

Eine effektive Möglichkeit zur Vorbeugung von Zahnstein ist die tägliche Zahnreinigung mit der Hundezahnbürste. Aber Hand aufs Herz: Wer nimmt sich hierfür die Zeit? Außerdem wird sich der Hund diese Prozedur kaum gefallen lassen, wenn er nicht dran gewöhnt ist. Man muss also mit dem Zähneputzen frühzeitig anfangen, wenn dieses für den Vierbeiner und den Hundebesitzer entspannt verlaufen soll. Am besten beginnt man bereits im Welpenalter mit etwa vier Monaten, wenn der Zahnwechsel beim Hund abgeschlossen ist. Verwendet wird eine weiche Hundezahnbürste. Ihr Kopf sollte möglichst klein sein, damit man gut bis an die hinteren Backenzähne gelangt.

Denn wer meint, dass nach einer professionellen Zahnsteinentfernung alle Probleme beseitigt sind, der irrt. Bereits nach wenigen Wochen können sich neue starke Beläge auf den Zähnen zeigen. Besser ist es, vorbeugende Maßnahmen zu treffen. Gewarnt werden soll an dieser Stelle vor Zahnpasten, die Wirkstoffe des Rhabarbers als Inhaltsstoffe enthalten. Zwar assoziiert der Laie dies mit einer natürlichen und schonenden Zahnreinigung. Doch das Gegenteil ist der Fall. Die Säuren schädigen den Zahnschmelz und fördern auf Dauer die totale Zerstörung der Zähne. Wenn schon von natürlichen Wirkstoffen die Rede ist, dann vielleicht von solchen, die in der alternativen Tiermedizin angewendet werden. Hierzu zählen beispielsweise bestimmte Schüssler-Salze, die die Zahnstruktur stärken. Über die Art und die Dosierung berät der Tierheilpraktiker.
Ein kostengünstiges natürliches Mittel zur Zahnpflege beim Hund mit einem stärker schmirgelnden Effekt ist Schlemmkreide. Sie sollte allerdings nicht öfter als einmal wöchentlich zum Einsatz kommen, um den Zahnschmelz nicht zu schädigen.

Wasserzusätze halten Zähne und Zahnfleisch gesund

Weitere Inhaltsstoffe wie Chlorophyll, Vanille- und Minzextrakte sorgen für einen guten Atem. Einigen Wasserzusätzen ist Backpulver beigegeben, das entweder natürliche Säureanteile wie Zitronensäure, Weinsäure beziehungsweise Kaliumtartrat enthalten oder mit chemischen Zusätzen wie Dinatriumdihydrogendiphosphat versehen sind. Sie beseitigen nicht nur Zahnbeläge, sondern hellen die Zähne sogar auf.

Damit die Wasserzusätze wirken, müssen sie allerdings täglich zum Einsatz kommen und am besten schon, bevor sich Zahnstein abgelagert hat. Wichtig ist auch die richtige Dosierung. Denn werden diese Mittel zu sparsam eingesetzt, wirken sie nicht. Eine zu hohe Dosierung kann den Zahnschmelz schädigen. Bei genauer Einhaltung der Herstellerangaben sind Zahnschäden aber nicht zu befürchten.

Prednisolon nur im Notfall zur Vorbeugung von Zahnstein einsetzen

In seltenen Fällen, beispielsweise im Zusammenhang mit einer Erkrankung der inneren Organe, kann es trotz aller Vorbeugemaßnahmen zur vermehrten Zahnsteinbildung kommen. Dann ist der Tierarzt der richtige Ansprechpartner. Er wird ein prednisolonhaltiges Medikament verschreiben, das bestehende Zahnfleischentzündungen beseitigt und die Zusammensetzung des Speichels beeinflusst. Möglicherweise muss es langfristig verabreicht werden, was wiederum mit starken Nebenwirkungen verbunden sein kann. So wirkt es sich negativ auf die Gelenke, die Leber, die Nieren und die Struktur des Bindegewebes aus. Bevor es zum Einsatz kommt, sollten die Risiken und der Nutzen gründlich gegeneinander abgewogen werden und alle anderen Mittel der Prävention ausgeschöpft sein.

Zähneputzen beim Hund – so geht´s

Im Pet-Shop oder Supermarkt wählt man eine Hundezahnbürste aus, die zur Größe des Tieres passt. Es gibt Bürsten, die auf den Finger gesteckt werden und Stielbürsten mit verschieden geformten Köpfen. Es kann durchaus auch eine elektrische Zahnbürste benutzt werden! Zum Putzen sollten nur spezielle Tierzahncremes verwendet werden, da immer ein Teil abgeleckt wird. Verschluckte Menschenzahncreme verursacht Bauchschmerzen und Hunde akzeptieren das starke Pfefferminzaroma nicht. Hundezahncreme gibt es beispielsweise in den Geschmacksrichtungen Leber, Huhn, Rind oder Kräuter. Bei sehr kleinen Welpen kann man die Zahnpflege anfangs auch mit einem um den Finger gewickelten Baumwollstoff beginnen.

• Das Zähneputzen gelingt am besten in einem entspannten Umfeld. Kleine Hunde setzt oder legt man am besten auf den Schoß oder sie werden wie beim Hundefriseur auf den Tisch gestellt.
• Etwas Zahncreme wird tief in die Borsten hereingedrückt und dem Hund erst einmal vor den Fang gehalten, um das Handwerkszeug kennenzulernen. Danach beginnt man fürs Erste mit ein oder zwei Strichen über die seitlichen Zähne. Die Hand greift von oben über den Nasenrücken und hebt die Lefzen etwas an. So werden bei jedem Putzen schrittweise immer mehr Zähne gebürstet, bis hin zu den Schneidezähnen.
• Anfangs reicht es, die Außenseiten der Zähne zu bürsten. Bei Gewöhnung wird mit der Hand vorsichtig die Maulhöhle geöffnet, um alle Seiten zu reinigen. Mithilfe einer zweiten Person, die den Hund festhält, geht es bei nervösen Tieren besser voran.
• Am besten lässt man sich die Handgriffe im Hundesalon oder beim Veterinär einmal zeigen oder schaut sich Lehrvideos im Internet an. Die Putztechnik ist die gleiche wie bei uns Menschen, von Rot nach Weiß. Der Zahnfleischrand wird mit den Borsten massiert und die Kauflächen in kreisenden Bewegungen gereinigt. Und nicht vergessen: Nach jedem Putzgang freut sich der Hund über eine Belohnung!

Mit der Zeit wird so die tägliche Zahpflege zum festen Teil der täglichen Routine. Ein guter Zeitpunkt ist am Abend nach der Fütterung, vielleicht verbindet man das Putzen noch mit entspannender Fellpflege. Die Gesundheit und das Wohlergehen des Hundes liegt letztendlich in den Händen des Halters, der mit einigen Handgriffen schmerzhaften Entzündungen und vorzeitigem Zahnausfall vorsorgt.

 

Bild: © Depositphotos.com / wckiw